Ayın evreleri, Ay’ın Güneş’e göre gökyüzündeki görünüşünün değişimi olarak tanımlanabilir. Bu değişim, Ay’ın Güneş’ten aldığı ışınların miktarının ve yönünün değişmesiyle oluşur. Ayın evreleri, Ay’ın Güneş’ten aldığı ışınların yüzdesine göre sınıflandırılır ve üç temel evreden oluşur: tam Ay, azalan Ay ve artan Ay.
- Tam Ay: Bu evrede, Ay, Güneş’in tam karşısında yer alır ve Güneş’in ışınlarının tamamını yüzüne çeker. Bu nedenle, Ay, Güneş ışınlarının tamamıyla aydınlatılır ve tam olarak görülebilir. Tam Ay, Güneş’in Ay’ı tam karşısında olduğu dönemdir ve bu evre, Ay’ın Güneş’e en yakın olduğu dönemdir.
- Azalan Ay: Bu evrede, Ay, Güneş’in sol tarafında yer alır ve Güneş’in ışınlarının yüzde birlik bir kısmını yüzüne çeker. Bu nedenle, Ay, Güneş ışınlarının yüzde birlik bir kısmıyla aydınlatılır ve yarım olarak görülebilir. Bu evre, Ay’ın Güneş’ten uzaklaştığı ve yeniden Güneş’in sol tarafına doğru hareket ettiği dönemdir.
- Artan Ay: Bu evrede, Ay, Güneş’in sağ tarafında yer alır ve Güneş’in ışınlarının yüzde doksan dokuz bir kısmını yüzüne çeker. Bu nedenle, Ay, Güneş ışınlarının yüzde doksan dokuz bir kısmıyla aydınlatılır ve yarım olarak görülebilir. Bu evre, Ay’ın Güneş’ten uzaklaştığı ve yeniden Güneş’in sağ tarafına doğru hareket ettiği dönemdir.
Ay’ın evreleri, Güneş, Ay ve Dünya arasındaki pozisyonların değişmesiyle oluşur.